K푸드의 다음 격전지는 유럽이다. 올해 유럽권역 K푸드 수출이 두 자릿수 증가율로 치솟으며 중국·미국에 이은 새로운 성장축으로 떠올랐다. 라면을 앞세운 ‘가성비 한 끼’ 수요가 고물가를 타고 유통망 깊숙이 파고들고 있다.
① 유럽 수출 7.3억달러, 연간 기록 눈앞
농림축산식품부에 따르면 올해 1월부터 지난달까지 유럽권역 K푸드 수출액은 전년 동기 대비 23.5% 증가한 7억 2800만달러를 기록했다. 지난해 연간 수출액(7억 7000만달러)에 사실상 근접한 수치다. 같은 기간 미국은 14억 9900만달러로 규모는 크지만 증가폭은 11%에 그쳤고, 최대 수출국인 중국은 5.3% 늘어난 15억 1000만달러였다. 유럽이 명실상부 ‘성장률 1위 시장’으로 부상한 것이다.
② ‘파스타 대신 라면’ — 고물가가 만든 수요
유럽은 알레르기 유발 물질·첨가물·검역 등 세계에서 가장 엄격한 식품 규제를 적용하는 시장이지만, 2023년 한·EU 검역 협상 타결 이후 문이 빠르게 열렸다. 여기에 전쟁 이후 고공행진하는 물가가 겹치며 비교적 저렴한 한 끼인 라면 수요가 압도적으로 커졌다. 2023년부터 지난해까지 유럽 수출 품목 중 라면이 5억 4300만달러로 1위였고, 음료(1억 4700만달러)와 과자류(8600만달러)가 뒤를 이었다.
③ 공장까지 짓는다 — 농심 부산·CJ 헝가리·대상 폴란드
국내 식품사들은 수출을 넘어 현지 생산 기지 구축에 나섰다. 농심은 이달 부산 강서구 녹산국가산업단지에 수출전용공장을 완공하고 초기 3개 라인을 가동해 연간 약 5억개의 라면을 추가 생산한다. 2030년까지 유럽 매출 3억달러가 목표다. CJ제일제당은 헝가리 부다페스트 인근에 ‘유럽 K푸드 신공장’을 짓고 있으며, 대상은 폴란드 크라쿠프에 김치 공장 설립을 추진해 2030년까지 연간 3000t 이상을 생산할 계획이다. 각 사는 지난달 파리에서 열린 세계 최대 식품 박람회 ‘SIAL Paris 2026’에도 참가해 유럽 바이어 공략에 나섰다.
출처: 아시아경제(2026-10-22) · 농림축산식품부